Wat is de IOS-procedure?
IOS staat voor de procedure tot invordering van onbetwiste schulden. Het gaat om een vereenvoudigde invorderingsmogelijkheid voor bepaalde geldschulden tussen ondernemingen. De bedoeling van de procedure is om voor duidelijke en niet-betwiste B2B-schulden een snellere invorderingsweg te bieden dan een klassieke gerechtelijke procedure ten gronde. De wettelijke basis ligt in artikel 1394/20 en volgende van het Gerechtelijk Wetboek.
Wanneer kan IOS worden gebruikt?
IOS is alleen mogelijk wanneer aan de wettelijke voorwaarden is voldaan. In grote lijnen betekent dit dat het moet gaan om een geldschuld tussen ondernemingen die vaststaand, opeisbaar en niet ernstig betwist is. De procedure is dus niet bedoeld voor consumentenschulden, voor prestaties in natura of voor dossiers waarin al een reëel inhoudelijk geschil bestaat over de schuld. Ook in dossiers waarin insolvabiliteit, reorganisatie, faillissement of buitenlandse invordering speelt, moet eerst worden nagegaan of IOS wel de juiste piste is.
Hoe verloopt de procedure in de praktijk?
In de praktijk wordt voor IOS gewerkt met een gerechtsdeurwaarder, vaak in samenhang met juridisch advies of opvolging. De schuldenaar krijgt een formele aanmaning tot betalen. Binnen de wettelijke termijn kan hij betalen, de schuld gemotiveerd betwisten of reageren op de gevraagde betaling. Blijft een tijdige en geldige betwisting uit, dan kan de procedure verder worden gezet richting uitvoerbare titel. Zodra de schuld wel gemotiveerd wordt betwist, valt het dossier in beginsel terug op het klassieke gerechtelijke traject.
Wanneer is IOS interessant?
IOS is vooral interessant in dossiers waarin:
- de schuldenaar een onderneming is;
- de schuld duidelijk vaststaat;
- de factuur of prestatie goed bewijsbaar is;
- er geen ernstig inhoudelijk verweer wordt verwacht;
- en een snelle en relatief efficiënte invorderingsroute wenselijk is.
De procedure kan tijdswinst opleveren tegenover een klassieke procedure, maar snelheid en efficiëntie hangen altijd af van het concrete dossier en van de reactie van de schuldenaar.
Wanneer is IOS niet de juiste keuze?
IOS is doorgaans niet aangewezen wanneer de schuld inhoudelijk wordt betwist, wanneer de schuldenaar een consument is, wanneer de vordering geen geldschuld betreft, of wanneer er elementen spelen zoals faillissement, reorganisatie of internationale complicaties. In die gevallen zal vaak een andere invorderingsstrategie nodig zijn, zoals een klassieke dagvaarding of een aangepaste insolventie- of buitenlandse invorderingsaanpak.
Wat met de kosten?
Aan een IOS-procedure zijn kosten verbonden, onder meer voor gerechtsdeurwaarder en eventuele juridische begeleiding. De concrete kost hangt af van het dossier en van de verrichte handelingen. In een goed dossier kunnen bepaalde kosten, interesten en schadebedingen mee worden gevorderd, voor zover daarvoor een geldige contractuele of wettelijke basis bestaat. Dat betekent wel niet dat elk kostenrisico volledig verdwijnt, zeker niet wanneer de schuldenaar insolvabel blijkt.
Waarom sterke algemene voorwaarden belangrijk blijven
Ook bij IOS blijft een goed contractueel kader belangrijk. Duidelijke algemene voorwaarden helpen om de schuld beter te onderbouwen, om interest- en schadebedingen te staven en om discussies over betaling, protest of invorderingskosten te beperken. Zij maken de procedure niet automatisch mogelijk, maar versterken wel je dossier wanneer de wettelijke voorwaarden voor IOS vervuld zijn.
Hoe EHBA hierbij helpt
EHBA helpt beoordelen of een dossier geschikt is voor IOS of beter via een andere invorderingsweg wordt aangepakt. Wij kijken mee naar de onbetwistbaarheid van de schuld, de bewijsstukken, de contractuele basis en de meest efficiënte vervolgstap, zodat niet nodeloos tijd of kosten verloren gaan.